SuaraJabar.id - Pada dasarnya hormon-hormon pengatur selera makan pada lanjut usia alias lansia cenderung menurun, terlebih saat diopname di rumah sakit.
Oleh karena itu jika lansia menjalani opname, proses pemulihan menjadi semakin lama jika asupan nutrisinya sedikit.
“Selera makan lansia serta orang-orang yang baru sembuh cenderung rendah karena berbagai faktor fisiologis dan psikologis, namun sebenarnya dapat diatasi dengan meningkatkan reseptor rasa yang dimiliki melalui pengaturan rasa dasar (manis, asam, pahit, asin, dan umami),” ungkap dr. Rita di webinar bertajuk "Peran Penting Umami Dalam Meningkatkan Asupan Gizi & Kesehatan Lansia" yang digelar PT Ajinomoto menggandeng PT Rumah Inovasi Natura, beberapa waktu lalu.
Nah, salah satu cara meningkatkan reseptor rasa agar nafsu makan lansia meningkat adalah dengan pemberian bumbu umami atau monosodium glutamat (MSG) secukupnya.
Baca Juga:5 Cara Menjaga Kesehatan Lansia di Masa Pandemi Covid-19
"Sebenarnya penggunaan MSG sebagai salah satu sumber rasa umami pada makanan di rumah sakit bisa menjadi solusi untuk mempercepat proses recovery pasien lansia yang diopname," imbuhnya.
Dokter Rita mengatakan bahwa sudah banyak penelitian yang membuktikan manfaat MSG untuk meningkatkan cita rasa yang pada gilirannya meningkatkan pula nafsu makan, salah satunya dilakukan oleh Shigeru Yamamoto dan kawan-kawan pada 2009.
Penelitian tersebut membuktikan bahwa pemberian MSG pada makanan yang dikonsumsi membuat lansia lebih banyak memproduksi saliva yang penting untuk membantu proses mengunyah dan menelan pada lansia.
Tak hanya itu, lanjut dr Rita, penelitian juga membuktikan bahwa penambahan MSG pada makanan yang dikonsumsi lansia membuat nafsu makannya meningkat, mengingat salah satu faktor utama penyebab malnutrisi pada lansia adalah turunnya nafsu makan dan masalah mengunyah serta menelan.
Namun sayangnya, menurut dr Rita, banyak masyarakat yang masih salah persepsi tentang MSG yang menjadi salah satu sumber rasa umami pada makanan dapat meningkatkan selera makan, sehingga menjadi khawatir konsumsi makanan tidak terkontrol.
Baca Juga:Jaga Kesehatan Lansia Saat Pandemi, Sediakan 3 Alat Kesehatan Ini di Rumah
"Rasa umami pada berbagai pangan memang meningkatkan selera makan, namun bukan berarti menjadi tidak terkontrol seperti ingin makan terus. Justru bumbu umami bisa memberi rasa kenyang saat akan dan setelah makan. Sudah ada jurnal ilmiah yang menjelaskan tentang penelitian ini," tegasnya meyakinkan.
